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Le designer industriel californien Reiten Cheng a développé une machine de recyclage qui peut être imprimée en 3D à l'aide d'instructions open source et utilisée pour transformer des bouteilles PET en filament pour la fabrication additive.

Polyformer a été conçu pour permettre aux fabricants indépendants de créer moins cher et plus facilement des produits à partir de déchets réutilisés au lieu de compter sur du plastique vierge.

La conception est open source, ce qui signifie qu'un manuel étape par étape détaillant sa construction est disponible gratuitement en ligne afin qu'il puisse être utilisé et adapté par d'autres.

Le gadget en forme de L est fabriqué à partir de pièces imprimées en 3D combinées à quelques composants disponibles dans le commerce que l'on trouve dans les imprimantes 3D traditionnelles.

"L'ensemble de la machine a été imprimé à partir de bouteilles PET recyclées, ce qui lui donne un bel aspect translucide", a déclaré Cheng.

Polyformer est équipé d'un outil de tranchage à roulements empilés qui peut couper les bouteilles en plastique en longs rubans continus.

Les utilisateurs peuvent introduire ces rubans dans ce qu'on appelle une extrémité chaude, qui chauffe, fond et alimente le thermoplastique à travers une buse en laiton pour créer un filament d'un diamètre de 1,75 millimètres.

L'extrémité de ce filament peut ensuite être montée sur une bobine rouge motorisée, qui tirera le reste du ruban à travers l'extrémité chaude et enroulera le filament au fur et à mesure de sa création. Une fois la bobine pleine, elle peut être retirée pour être montée et utilisée dans une imprimante 3D.

Polyformer a une conception modulaire qui permet aux utilisateurs d'échanger facilement des pièces et de modifier la machine à leur guise.

Depuis que le projet a été rendu public le mois dernier, Cheng a déclaré qu'il y avait désormais environ 130 personnes dans la communauté Polyformer sur la plateforme de médias sociaux Discord, qui avaient des machines en construction.

Certains utilisateurs ont proposé d'ajouter des broyeurs pour que la machine puisse recycler différents types de déchets plastiques, tandis que d'autres ont suggéré de recycler les cassettes et les tissus.

Polyformer fait suite à un certain nombre d'autres projets open source, tels que l'imprimante 3D imprimée en 3D de VoronDesign et le kit de pultrusion Recreator3D.

Ensemble, Cheng affirme que ces types de machines pourraient éventuellement contribuer à forger un système décentralisé de fabrication et de recyclage.

"J'imagine un avenir où les produits pourront être fabriqués à la maison ou dans un centre communautaire et être recyclés en objets en fin de vie qui pourront être réutilisés pour fabriquer de nouveaux produits directement sur place", a déclaré Cheng à Dezeen.

"La technologie n'est peut-être pas encore là, mais je pense que ce n'est pas loin d'être possible si nous continuons à la développer et à la mettre en œuvre en tant que communauté."

L’année dernière, un certain nombre d’architectes, dont Bjarke Ingels, ont collaboré à un projet open source visant à fabriquer des écrans faciaux contre le coronavirus imprimés en 3D pour le personnel hospitalier.

Ingels a fait valoir que la pandémie a révélé « les lacunes de la chaîne d'approvisionnement traditionnelle » et que la fabrication locale décentralisée pourrait remplacer les chaînes d'approvisionnement mondiales.

La photographie est de James Chou.

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